曾經坐飛機,深水潛水或開車到高山上的人應該都曾經因為壓力的關係,有過耳朵不舒服的經驗.這是中耳壓力傷害,造成這種情況的原因是耳膜內部與外部的壓力不同所致.

當飛機起飛時四周的壓力降低,這會造成耳膜向外膨脹.連接中耳及鼻咽的耳咽管是負責釋放及平衡耳朵內外的壓力的管道.當飛機降落時四周的壓力升高,這會造成耳膜向內膨脹鼓起,耳咽管抵抗向內部推擠的壓力.因耳膜內外壓力的不同造成耳朵的不舒適.在比較嚴重的情況下,中耳壓力傷害會造成聽力嚴重受損,耳朵感染,甚至耳膜破裂或穿孔.

如果你正有上呼吸道感染,感冒或過敏的毛病時,不要坐飛機(或潛水等)以避免耳朵的不舒服.如果一定有必要旅行,請在出發前1或2天前謹慎的服用通鼻子的藥.這藥會使鼻咽乾燥,讓耳咽管能更有效率的平衡耳膜內外的壓力.在這裡有一個潛在的缺點是,如果你已經感冒或過敏了,服用通鼻子的藥會使鼻咽的分泌物增多,這會影響耳咽管的正常功能.

飛機上乾燥的空氣會使鼻子的黏液增多,一直不停的喝不含酒精成份及咖啡因的飲料也是一個好方法.儘量保持1個小時喝一杯水.

如果已經覺得不舒服了,消除不舒服感的方式是作打哈欠,嚼,或吞的動作,這些動作會使鼻咽暫時張開,幫助平衡壓力.在這種情況下,嚼口香糖或吃糖果是個好方法.也可試Valsalva法--吸一口氣,捏住鼻子,把嘴巴閉起來,試著將空氣從捏住的鼻孔吹出來.

另一個避免不舒服的方式是戴耳塞.提早或儘快在飛機開始降落時(通常是抵達前30分鐘),戴上耳塞.這樣可使降落時壓力不會改變,避免造成不舒服.

如果聽力持續減退,或耳朵一直不舒服,最好請醫生診治一下.無論如何,要避免不舒服的情況,及享受你的旅程,最好在出發1或2天前服用通鼻子的藥,在飛機上一直喝水,一感到不舒服就作打哈欠,嚼,或吞的動作.